Если у вас отмечаются симптомы, не совпадающие с описан­ными в этой главе, рекомендую вам попросить врача провести тщательный осмотр. Даже если вы уверены, что ваши неприят­ности соответствуют одному из четырех типов, возможно, вам будет полезно узнать кое-что и о более редких случаях недомо­ганий, поскольку может возникнуть нужда отличить их от ряда состояний, выступающих под маской таких впечатляющих на­именований, как остеоартрит позвоночника, который, как мы убедились, является попросту воспалением сустава.

Итак, вот краткие описания некоторых менее распространен­ных болезней позвоночника, о которых вы можете услышать.

Лнкилозируюший спондилит

Появляющийся в основном у молодых людей, анкилозирую-щий спондилит вызывает распространяющееся воспаление по­звоночных суставов и может поразить также тазобедренные, коленные, крестцовые суставы. Характеризуется он заметным сглаживанием поверхности поясницы, затрудненностью движений груди и четко выраженной потерей подвижности позвоночника, в особенности заметной по утрам. По мере развития болезни все больше ограничивается подвижность позвоночника из-за сращивания всех позвонков. Заболевание может спонтанно приостановиться на любой стадии.

Возникающую в результате острого воспаления боль можно снять применением противовоспалительных лекарств. Надлежа­щее лечение должно включать инструкции по выработке пра­вильных повседневных привычек, например, таких, как сон без подушки, на тот случай, если позвоночник полностью окостене­ет, чтобы это произошло в оптимальном положении. Устойчи­вые деформации могут потребовать серьезных хирургических операций.

Рак позвоночника первичный

Это исключительно редко встречающееся заболевание может быть результатом возникновения опухоли позвонков, костного мозга, нервов, мышц или фиброзных тканей позвоночника. Ха­рактеризующийся местной чувствительностью и местными бо­лями, не снимающимися в результате отдыха или специальных упражнений, первичный рак позвоночника может быть обнару­жен анализами крови и образцов костей, компьютерной томо­графией или магниторезонансными исследованиями.

При лечении могут быть использованы все три способа: хи­миотерапия, лучевая терапия и хирургия.

Рак позвоночника вторичный

Хотя он встречается чаще, чем первичный, болезнь эта оста­ется сравнительно редкой. Сам термин «вторичный» означает, что рак возник в каком-то другом органе, чаще всего в легких, молочной железе или простате, а затем распространился на позвоночник. Однако человек, у которого на фоне рака какого-то органа появились боли в спине, вовсе не должен предпола­гать, что боли эти являются симптомом вторичного рака позво­ночника. Очень может быть, что это обычные боли в спине, вызванные обычным изнашиванием позвоночника и никак не связанные с раком.

Лечение вторичного рака позвоночника то же, что и при первичном раке, и может проводиться одновременно с лечением первичного источника болезни. Поскольку рак молочной желе­зы и рак простаты реагируют на гормоны, лечение в этих слу­чаях, вероятно, будет включать и гормонотерапию.

Остеопороз

При этом состоянии, как правило, появляющемся в преклон­ном возрасте, кости позвоночника (и всего остального организ­ма) истончаются. Хотя наружный диаметр и форма костей оста­ются неизменными, внутренняя масса кости постепенно исчеза­ет. Этот процесс проходит без боли, и его можно считать одним из аспектов нормального старения.

Иногда, особенно у женщин после климакса, потеря костной ткани становится значительной, что может привести к неприятностям. Сам по себе остеопороз не мешает, но когда какая-то из слишком истончившихся костей ломается, она доставляет ту же боль, какую доставляет любой перелом. Барабанообразное тело какого-нибудь позвонка может вдруг разрушиться даже от такого безобидного события, как неосторожный шаг, чихание или кашель. Потом перелом зарастет и боль исчезнет, но множе­ственные переломы могут привести к изменению формы позво­ночника и появлению «старушечьей спины» — сгорбленной, с опущенными плечами.