В 1549 г. царь повелел собрать в Москве представителей боярства, духовенства и служивых людей для обсуждения предложенных преобразований. Это был первый в истории России Земский собор – собрание представителей всех русских земель. В своем выступлении царь обвинил бояр в злоупотреблениях, которые они творили во время его малолетства, и пообещал в дальнейшем охранять население от произвола бояр и местных властей. Земский собор принял решение составить новый Судебник (утвержден в 1550 г.) и наметил программу реформ.
Земские соборы собирались не регулярно и занимались решением важнейших государственных дел, прежде всего вопросами политики и финансов. В период междуцарствий на Земских соборах избирались новые цари. По подсчетам специалистов, состоялось более пятидесяти Земских соборов; последние Земские соборы собирались в 80-е годы XVII века. В их состав входили Боярская дума, Освященный собор – представители высшего духовенства, представители дворянства и верхушки посада.
Еще до реформ середины XVI века отдельные отрасли государственного правления, а также управление отдельными территориями стали поручаться (приказываться) боярам. Так появились первые приказы – учреждения, ведавшие отраслями государственного управления или отдельными регионами страны. В середине XVI века существовало уже два десятка приказов:
Разрядный приказ – руководил военными делами (по местным войском);
Пушкарский приказ – руководил артиллерией;
Стрелецкий приказ – руководил стрельцами;
Посольский приказ – управлял иностранными делами;
Холопий приказ – управлял холопами;
приказ Сибирского дворца – управлял Сибирью;
приказ Казанского дворца – управлял присоединенным Казанским ханством.
Во главе приказа стоял боярин или дьяк – крупный государственный чиновник. Приказы ведали управлением, сбором налогов и судов. С усложнением задач государственного управления число приказов росло. Ко времени петровских преобразований в начале XVIII века их было около 50. Оформление приказной системы позволило централизовать управление страной.
Общая тенденция к централизации страны вызвала необходимость издания нового свода законов – Судебника 1550 г. Взяв за основу Судебник Ивана Ш, составители нового Судебника внесли в него изменения, связанные с усилением центральной власти. В нем подтверждалось право перехода крестьян в Юрьев день, и была увеличена плата за «пожилое». Феодал теперь отвечал за преступление крестьян, что усиливало их личную зависимость от господина. Впервые было введено наказание за взяточничество государственных служащих. Судебник наделял Боярскую думу правом высшего законодательного органа при царе, так как все законы должны были проходить порядок боярского приговора (утверждения). Право сбора торговых пошлин переходило в руки государства. Население страны было обязано нести тягло – комплекс натуральных и денежных повинностей. В середине XVI века была установлена единая для всего государства единица взимания налогов – большая соха. В зависимости от плодородия почвы, а также социального положения владельца земли соха составляла 400 - 600 десятин земли.
В 1550 г. была проведена военная
реформа. Ядро армии составляло дворянское ополчение. Под Москвой была посажена на землю «избранная тысяча» - 1070 провинциальных дворян, которые, по замыслу царя, должны были стать его опорой. Впервые было составлено Уложение о службе. Вотченик или помещик мог начинать службу с 15 лет и передавать ее по наследству. Со 150 десятин земли и боярин, и дворянин должны были выставлять одного воина и являться на смотры «конно, людно и оружно».
В 1550 г. было создано постоянное стрелецкое войско. На первых парах стрельцов набрали 3000 человек. Кроме того, в армию стали привлекать иностранцев, число которых было незначительно. Была усилена артиллерия. Для несения пограничной службы привлекалось казачество.
Бояре и дворяне, составлявшие ополчение, назывались «служивыми людьми по отечеству», т.е. по происхождению. Другую группу составляли «служилые люди по прибору», т.е. по набору. Кроме стрельцов туда входили пушкари (артиллеристы), городская стража, близки к ним были казаки. Тыловые работы (обоз, строительство, фортификационных сооружений) выполняла «посоха» - ополчение из числа черносошных, монастырских крестьян и посадских людей. На время военных походов ограничивалось местничество. В середине XVI века был составлен официальный справочник – «Государев родословец», упорядочивший местнические споры.
В 1551 г. по инициативе царя и митрополита был созван Собор русской церкви, получивший название Стоглавого, поскольку его решения были сформулированы в ста главах. Решения церковных иерархов отразили перемены, связанные с централизацией государства. Собор одобрил принятие Судебника 1550 г. и реформы Ивана IV. Из числа местных святых, почитавшихся в отдельных русских землях, был составлен общерусский список.
