Наиболее важным является закаливание к холоду, так как переохлаждение – самая частая причина острых респираторных заболеваний. При закаливании под влиянием систематического действия холодного воздуха усиливается обмен веществ, повышается иммунитет – способность быстро мобилизовать защитные силы. Сердечная деятельность становится более интенсивной, ускоряется движение крови по сосудам. В кожу поступает больше согретой внутри тела крови, что предохраняет поверхность организма от переохлаждения. У закаленных людей, которые регулярно обливаются холодной водой, расширение и сужение сосудов кожи происходят быстрее. При изменении температуры окружающей среды организм сразу же приспосабливается к этим условиям: сосуды кожи сужаются, обмен веществ повышается. Поэтому закаленные люди мало подвержены простуде. Они более выносливы. Охлаждение у таких людей вызывает не угнетение защитных сил, а наоборот, их активизацию.

Основными условиями, которые нужно выполнять при закаливании организма, являются систематическое использование закаливающих процедур и постепенное наращивание силы воздействия. Надо помнить, что через 2-3 месяца после прекращения закаливания достигнутый ранее уровень устойчивости организма начинает снижаться.

Наиболее распространенной формой закаливания является использование свежего прохладного воздуха. Для этого в теплое время года хороши длительные прогулки, туристические походы, сон в помещение с открытым окном. Дома полезно ходить по полу босиком. В холодное время прогулки пешком хорошо дополнять ходьбой на лыжах, бегом на коньках, медленным закаливающим бегом в облегченной одежде.

Более сильный закаливающий фактор – вода. Кроме температурного, вода оказывает механическое воздействие на кожу, что является своеобразным массажем, улучшающим кровоснабжение. Закаливание можно проводить в виде обтирания или обливания водой. Начинают закаливание водой при температуре ее не ниже 33º - 35ºС и дальше через каждые 6 – 7 дней воду охлаждают на 1ºС. Если со стороны организма не возникает никаких изменений, температуру воды можно довести до 10 - 12ºС.

Большим закаливающим действием обладают купания в открытых водоемах. При этом раздражение водой сочетается с воздействием воздуха. При купании согреванию тела способствует усиленная работа мышц во время плавания. Обычно начинают купаться при температуре воды и воздуха не ниже 18 - 20ºС и прекращают при температуре воды 10 - 12ºС, воздуха 14 - 15ºС.

Одним из закаливающим фактором является солнечное облучение. Оно вызывает расширение сосудов кожи, усиливает деятельность кроветворных органов, способствует образованию в организме витамина Д. Это особенно важно для предупреждения у детей рахита. Продолжительность пребывания на солнце вначале не должна превышать 5мин. Постепенно ее увеличивают до 40 – 50мин., но не более. При этом надо помнить, что неумеренное пребывание на солнце может привести к перегреванию организма, солнечному удару, ожогам кожи.

Перегревание.

Перегревание может возникнуть на производствах с высокой температурой (горячие цеха), в районах с жарким климатом, под лучами палящего солнца, при длительном пребывании в душном помещении. Перегреванию способствует и образование тепла при мышечной работе, особенно в непроницаемой или плохопроницаемой для водяных паров одежде из синтетических тканей, которая сильно затрудняет испарение пота. Такие условия вызывают у человека тепловой удар или, если человек находится на солнце, солнечный удар.