Средостением (mediastinum) называют часть грудной полости, ограниченной снизу диафрагмой, спереди — грудиной, сзади — грудным отделом позвоночного столба и шейками ребер, с боков — плевральными листками (правой и левой медиастинальной плеврой). Выше рукоятки грудины средостение переходит в клетчаточные пространства шеи. Вследствие этого верхней границей средостения принято условно считать гори­зонтальную плоскость, проходящую по верхнему краю рукоятки грудины, фронтальная плоскость, проведенная через заднюю стенку трахеи, делит средостение на передний и задний отделы. В клинической практике удобно выделять четыре отдела средостения. Условная линия, проведенная от места прикрепления рукоятки грудины к телу грудины по направлению к IV грудному позвонку, делит средостение на верхнее и нижнее. Сердечная сумка делит нижнее средостение на передний, средний и задний отделы (см. рис.).

В верхнем средостении находятся проксимальные отделы трахеи и пищевода, вилочковая железа, дуга аорты и ее магистральные ветви, грудной (лимфатический) проток, правая и левая плечеголовные вены, верхняя часть верхней полой вены. В пе­реднем средостении между перикардом и телом грудины располагаются дистальный отдел вилочковой железы, жировая ткань, лимфатические узлы, внутренние грудные артерии и вены. Среднее средостение содержит перикард, сердце, внутриперикардиальные отделы крупных кровеносных сосудов, бифуркацию трахеи и главные бронхи, легочные артерии и вены, нижние трахеобронхиальные лимфатические узлы. В заднем средостении, ограниченном спере­ди бифуркацией трахеи и пери­кардом, а сзади нижнегрудным от­делом позвоночника, расположе­ны пищевод, грудная часть нисхо­дящей аорты, грудной проток, симпатические и парасимпатиче­ские (блуждающие) нервы, за­дние средостенные и предпозвоночные лимфатические узлы.

Различают 3 формы медиастинитов: острый негнойный, острый гнойный и хронический.

Острый медиастинит

— острое гнойное воспаление клетчатки сре­достения, протекающее в большинстве случаев в виде флегмоны и гораздо реже в виде ограниченного гнойника — абсцесса. Возникает как первично (травма органов средостения), так и вторично (осложнение различных гнойных процессов в организме). Чаще всего острый медиастинит возникает в результате открытых повреждений средостения, перфорации пищевода, трахеи и главных бронхов, при несостоятельности швов после операции на пищеводе, при распрост­ранении глубоких флегмон шеи на клетчатку средостения.

Клиническая картина и диагностика.

Отличают заболевание тяжесть течения, сложность ранней диагностики и большая летальность.

Острый гной­ный медиастинит развивается быстро, сопровождается ознобом, высо­кой температурой тела, одышкой, колющими болями в груди и шее. Боли усиливаются при разгибании шеи и отведении головы назад, надавливании на грудину (при переднем медиастините) или на задние отделы ребер (при заднем медиастините). Из-за болей пациенты при­нимают вынужденное полусидячее положение с наклоном головы впе­ред, что уменьшает боли. При перфорации пищевода, трахеи или бронхов возникает пневмомедиастинум, а затем и подкожная эмфизема.

Достаточно сложную проблему представляет хирургическое лечение медиастинита при пов­реждении пищевода, причем неудовлетворитель­ные результаты лечебного пособия часто обус­ловлены запоздалой диагностикой. Больные со своевременно нераспознанными инструменталь­ными разрывами пищевода при удалении ино­родных тел или бужировании в результате рубцо­во-суженного органа поступают в клинику в поздние сроки после перфорации в связи с развитием медиастинита или эмпиемы плевры. Лишь у единиц дефект пищевода обнаруживается в первые часы после случившейся травмы.