Спинной мозг представляет собой нервный тяж, лежащий внутри позвоночного канала от уровня затылочного отверстия до уровня 1-2-го поясничных позвонков. Он заканчивается мозговым кону­сом, который переходит в конечную нить, спускающуюся до уровня 2-го копчикового позвонка, где она срастается с надкостницей, спо­собствуя фиксации спинного мозга.

Спинной мозг имеет два утолщения – шейное, расположенное на уровне 2-го шейного – 2-го грудного позвонков, и поясничное, расположенное на уровне 10-12-го грудных позвонков. Наличие утолщений объясняется значительным скоплением нейронов, обес­печивающих иннервацию конечностей, верхних и нижних. Вдоль спинного мозга идут передняя срединная щель и задняя срединная борозда, которые делят его на две равные симметричные половины. На каждой из половин проходят продольно боковые борозды – пе­редняя и задняя, которые делят каждую половину спинного мозга на три канатика – передний, боковой и задний.

Из боковых борозд с каждой стороны спинного мозга выходят нервные волокна – передний и задний корешки. Задние корешки имеют утолщение, называемое спинномозговым узлом. По своей функции задние корешки являются чувствительными, а передние – двигательными.

Передний и задний корешки с каждой стороны спинного мозга, подходя к межпозвоночному отверстию, соединяются, образуя спинномозговой нерв, который по составу волокон является сме­шанным.

Участок спинного мозга с четырьмя отходящими корешками (передним и задним с каждой стороны), двумя спинномозговыми узлами, двумя спинномозговыми нервами и их разветвлениями на­зывается сегментом. Спинной мозг имеет 31 сегмент: 8 шей­ных, 12 грудных, 5 поясничных, 5 крестцовых и 1 копчиковый. Каждый сегмент спинного мозга иннервирует опреде­ленный участок тела. Болезненное напряжение или травма сегмента спинного мозга нарушает рефлекторные реакции того участка тела, с которым он связан. Так как спинной мозг короче позвоночного канала, то корешки от поясничных, крестцовых и копчикового сегментов спускаются вниз к соответствую­щим межпозвоночным отверстиям позвоночного столба, образуя «конский хвост».

На разрезе спинного мозга видно, что он состоит из серого вещества, располо­женного вокруг очень узкого центрально­го канала, и белого вещества, располо­женного по периферии.

Серое вещество имеет форму бабочки или буквы Н. В каждой его половине различают передний и задний рога, промежуточную зону между ними. В груд­ном и верхнем поясничном отделах спин­ного мозга серое вещество имеет еще бо­ковые рога. Правая и левая половины его соединены серой спайкой. Если рассмат­ривать расположение серого вещества на всем протяжении спинного мозга, то вид­но, что оно идет в виде продольных тяжей, окруженных белым веществом (рис. 101).

Белое вещество каждой полови­ны спинного мозга делится на три канатика: передний, боковой и задний. Перед­ний канатик расположен между передней срединной щелью и передней боковой бо­роздой, боковой канатик – между перед­ней и задней боковыми бороздами, задний канатик – между задней боковой бороз­дой и задней срединной бороздой.

Серое вещество спинного мозга состо­ит из нервных клеток, а белое вещество из их отростков.

Как уже говорилось, нервные клетки по функции делятся на чувствительные (рецепторные), вставочные (ассоциатив­ные) и двигательные (эффекторные). Все они находятся в, сером веществе сегмента спинного мозга.

Однозначные но функции нервные клетки образуют скопления, называемые ядрами или центрами. Чувствительные клетки сегмен­та спинного мозга находятся в спинномозговом узле и принимают всю информацию, поступающую в центральную нервную систему. Отростки этих клеток с одной стороны направляются на перифе­рию для приема информации от рецепторов, а с другой – по зад­ним корешкам в спинной мозг к вставочным клеткам для передачи полученной информации.

Вставочные клетки расположены в заднем роге и промежуточ­ной зоне серого вещества сегмента спинного мозга.