В толще белого вещества каждого полушария большого мозга имеются скопления серого вещества, образующего отдельно лежащие ядра. Эти ядра залегают ближе к основанию мозга и называются базальными (подкорковыми, центральными). К ним относятся полосатое тело, миндалевидное тело.

Полосатое тело на разрезах имеет вид чередующихся полос белого и серого вещества. Наиболее медиально и впереди находится хвостатое ядро, латеральнее от него - чечевицеобразное ядро. Их отделяет прослойка белого вещества - внутренняя капсула. Во внутренней капсуле различают: переднюю ножку, колено и заднюю ножку.

Передняя ножка внутренней капсулы образованна лобномостовым путем, связывающим кору лобной доли с ядрами моста.

В колене внутренней капсулы проходит корковоядерный тракт, соединяющий двигательную область коры с двигательными ядрами черепномозговых нервов.

В состав задней ножки внутренней капсулы входят следующие пути: корковоспинальный тракт, соединяющий двигательную область коры с двигательными клетками передних рогов; бугорнокорковые пучки, между зрительным бугром и корой; затылочномостовой тракт и височномостовой тракт, которые связывают кору затылочной и височной долей с ядрами моста, и в самом заднем отделе - центральный слуховой и зрительный тракты, соединяющие подкорковые слуховые и зрительные центры с корой головного мозга.