У меня есть знакомая мама, у которой пятеро детей. Так вот, она утверждает, что несколько детей — это проще, чем один. Так как я на протяжении 12 лет была мамой всего одного ребенка, я склонна я ней согласиться. Помню, что когда я хотела в то время отдохнуть, я специально приглашала в гости других детишек! Дети в больших семьях развлекают один другого, и поэтому требуют меньше внимания от своих родителей. Как правило, они неплохо ладят между собой и во всем доме жизнь течет гладко и приятно. Дети постарше рады помочь самым маленьким, если не гасить их природное желание участвовать во всех делах. Они могут помогать и в высаживании, и с удовольствием следят за распознаванием «сигналов» малышей. (А вот просьба поменять ребенку грязный подгузник не вызывает у них такого яркого энтузиазма.)
Во многих культурах старшие дети — хорошие помощники для родителей практически во всех случаях. В Восточной Африке, например, дети старше трех лет отлично умеют заботиться о новорожденных. Когда младшему исполняется несколько месяцев, они берут на себя часть родительских обязанностей, в том числе уже помогают с высаживанием. Дети очень чутки, дети внимательны, и если вы создадите для них атмосферу вовлеченности в семейный круг занятий, детишки будут вам благодарны — это именно то, чего они хотят. С помощью старших детей жизнь родителей становится легче; правда, необходимо помнить, что старшие дети тоже имеют потребности заниматься своими делами и отдыхать. Только сам старший ребенок может определить, в каком объеме и в каком деле он готов помогать. К счастью, матери в многодетных семьях быстро определяют «меру» на глазок и поощряют детишек помогать друг другу так, чтобы всем это нравилось.
На первый взгляд, непросто оставаться бодрой и внимательной, когда несколько детей просят твоего внимания одновременно. Тем не менее, матери в не-индустриальных культурах ухитряются растить без подгузников большую многодетную семью, успевая при этом вести домашние дела и садовые посадки. Как им это удается? Во-первых, дети в традиционных культурах обычно не рождаются один за другим, родители оставляют между ними некий продуманный интервал в возрасте. Во-вторых, в этих культурах матери не ведут хозяйство в одиночку, рассчитывая на помощь окружающих. Самые занятые мамочки ограничиваются тем, что вовремя замечают «сигналы» ребенка, поручая само высаживание кому-нибудь из помощников.
Если вы живете в городе, и у вас нет многих помощников, постарайтесь заранее обдумать, чем занять старшего на то время, пока вы занимаетесь с маленьким. Вам в любом случае приходится решать такие вопросы — например, когда вы кормите младшего из груди. Отправляясь высаживать маленького, не оставляйте старшего в одиночестве (если сам он чем-то не занят). Спойте старшему песенку, расскажите ему историю. Объясните, чем вы сейчас занимаетесь. Старший наверняка заинтересуется! Пусть он (она) тоже будет полезен: наблюдает за «сигналами» малыша, подсказывает ему «намекающий звук» или включает воду для смывания. Развивайте в ребенке помощника, это полезно и приятно.
Если у вас двойняшки или погодки, ситуация, конечно, усложняется. Постарайтесь держать горшочек всегда под рукой (может быть, имеет смысл поставить несколько горшков в разных местах). Так, во-первых, вы сможете высаживать младшего в любом месте дома, не спуская глаз со старшего. Во-вторых, вы сможете сажать их на горшки одновременно. И когда они оба сидят на горшках, у вас будет минутка для отдыха.
В «цивилизованных» странах нередко возникают случаи, когда приученный к подгузникам ребенок не может обходиться без них до дошкольного возраста. (Прим. от переводчика — чего, собственно и хотят производители этих товаров.) Если в доме уже подрастает новый малыш, и родители изначально растят его без подгузника, у младшего может получаться лучше и быстрее, чем у старшего. Здесь очень важно обойтись без критичных комментариев в адрес старшего, который, к тому же, не виноват: ведь не он в свое время выбрал подгузник. Показывая одного ребенка в пример другому, не устраивайте из этого соревнования: дети и так все понимают. Будьте мягки, чутки и нежны. Берегите детское самолюбие и уважайте в ребенке личность.
