Аллергия занимает особое место среди глазных заболеваний. Аллергические реакции могут возникать во всех оболочках и образованиях глаза.

Конъюнктива и пленка слезной жидкости -- первый барьер на пути инфекции, воздушных аллергенов, органических и неорганических соединений. Наружная оболочка глазного яблока -- склера -- находится под конъюнктивой. Она состоит в основном из коллагеновых волокон. Средняя (сосудистая) оболочка обеспечивает выработку и отток водянистой влаги. Ее поражение обусловлено аллергическими реакциями. Внутренняя оболочка глазного яблока -- сетчатка -- состоит из нервных элементов и представляет периферический отдел зрительного анализатора.

Около 10% обращений к офтальмологам составляют аллергические заболевания глаз.

Раздражители попадают в глаз из воздуха контактным путем или с кровотоком. Симптомы появляются в зависимости от количественного соотношения аллергенов и имеющихся на месте антител и отличаются от других воспалений не столько на основании их клинического проявления, сколько видом возникновения и характером течения. Чем быстрее аллерген попадает в ткани, тем раньше наблюдается картина диффузного острого воспаления, и чем медленнее происходит npoникновение аллергена, тем сильнее на передний план выступает хроническое воспаление.