Для такой рекомендации недоставало сущей малости: женьшеня. Являясь весьма популярным лекарственным растением Восточной и Юго-Восточной Азии, женьшень интенсивно заготовлялся на протяжении многих веков. Уже давно были серьезно подорваны его природные ресурсы, а к моменту широких исследований растение вообще оказалось перед угрозой исчезновения. Женьшень включен в Красную книгу, хотя, это следовало сделать лет за 500 до ее издания. Нынешних годовых заготовок таежного женьшеня не хватит для того, чтобы жители одного только Дальнего Востока хотя бы по одному разу приняли его настойку. Значит, нужно было искать выход из сложившегося положения.
Простейший вариант - использование женьшеня, выращенного на плантациях. Оно широко развернулось после того, как убедились, что культивированный женьшень действует на организм в общем так же, как таежный, хотя подчас и несколько слабее. Ведется промышленное выращивание женьшеня на плантациях, выращивают его некоторые энтузиасты-огородники. Сообщалось о любителях, которые выращивают женьшень в цветочных горшках у себя дома. Эти любители, конечно, погоду не делают. А на плантациях можно вырастить любое нужное количество корней. Требуется только время: для достижения корнями товарной ценности необходимо несколько лет.
Еще один вариант основан на том, что при соответствующих условиях растительные клетки могут расти и размножаться сами по себе, "в отрыве" от растения. Получилось и культивирование клеток корней женьшеня. При этом в клетках накапливаются многие вещества, характерные для обычных корней. Выгода методики - ее быстрота: клетки корней "в пробирке" созревают во много раз быстрее, чем корни на плантации. Наконец, ведутся работы по синтезу действующих веществ женьшеня. Их успешное завершение сулит нам полную независимость от природы. Эти работы, однако, продвигаются медленнее, чем хотелось бы. Отдельные вещества, впрочем, получены.
Кроме женьшеня, ученые нашли много других растений, препараты которых тоже обладают адаптогенными свойствами. Это - аралия маньчжурская, заманиха высокая, элеутерококк колючий, радиола розовая, лимонник китайский и некоторые другие. Адаптогенное действие аралии, заманихи и элеутерококка было сразу воспринято как должное, поскольку эти растения ботанически родственны женьшеню: все они относятся к семейству аралиевых. Родиола среди них - чужак: она относится к семейству толстянковых и сродни не женьшеню, а известной многим из нас с детских лет так называемой "заячьей капусте". Это, однако, не мешает ей действовать подобно женьшеню.
Пример родиолы показывает, что адаптогенное действие не является исключительной принадлежностью растений семейства аралиевых. Это позволяет предположить возможность обнаружения адаптогенов и среди растений, относящихся к другим семействам. Такие находки позволили бы спасти аралиевые,- в окрестностях населенных пунктов практически не встречается элеутерококк, серьезно уменьшились природные запасы заманихи.
