Язвенная болезнь (язва желудка, язва двенадцатиперстной кишки) - заболевание, главным проявлением которого является наличие язвы в желудке или двенадцатиперстной кишке . Чаще встречается у мужчин в возрасте 25 - 50 лет. Назвать какую-либо единую причину возникновения язвенной болезни не удается. Определенную роль играют нервно-психическое перенапряжение, систематическая погрешность в питании, курение, наследственная предрасположенность. Нерегулярный прием пищи (в разные часы, с большими интервалами), нарушая процесс пищеварения в желудке, может способствовать развитию язвенной болезни, так как при этом исключается нейтрализация кислой среды желудка пищей. Острые блюда, приправы, пряности, алкоголь, трудно перевариваемые продукты вызывают раздражение слизистой оболочки желудка, избыточную секрецию желудочного сока, поэтому пристрастие к ним способствует язвообразованию. Таким же образом действует и курение; кроме того, никотин вызывает спазм сосудов и нарушение кровоснабжения слизистой оболочки желудка.