Под психотерапией понимается система психических воздействий, используемая для лечения нервных, психических и других заболеваний.
Различают косвенную психотерапию, заключающуюся в воздействии на психику больного целенаправленно подобранными факторами внешней среды (обстановка, режим, поведение медицинского персонала, различные манипуляции и процедуры), и прямую психотерапию, заключающуюся в воздействии на больного словеным внушением.
Советская психотерапия исходит из принципов целостного - понимания организма, диалектического единства соматического и психического, значения слова как мощного физиологического и лечебного фактора, главной роли внешней среды в формировании сознания и содержания психики.
В развитии и течении любого заболевания врач должен учитывать влияние психического воздействия, психической реакции на болезнь и стараться влиять как словом, так и созданием соответствующей лечебной обстановки на психическое состояние больного.
В осуществлении этого влияния значительную роль играет создание в лечебном учреждении режима, охраняющего или, наоборот, стимулирующего психику больного.
Важное значение имеет внедрение режима нестеснения, - открытых дверей. Решетки на окнах, лязгающие замки, постоянное ограничение внутренней и внешней свободы больного ведут к нарастанию напряжения, тревога, раздражения, затрудняют контакт с больным, мешают его лечению. Техника и обстановка проведения врачебных осмотров, лечебно-диагностических манипуляций и процедур должны быть построены таким образом, чтобы как можно меньше травмировать больного, болезненные или неприятные процедуры следует проводить в отдельном помещении, а не в присутствии больных.
Еще большее значение имеет поведение медицинского персонала, оно должно быть неизменно ровным, внимательным, спокойным. Громкие разговоры, обсуждение в присутствии больных внутренних дел лечебного учреждения могут быть неправильно восприняты больными, волновать и раздражать их. Следует обращать внимание на внешний вид персонала и на больничную одежду больных. Не по размеру подобранная пижама, оторванные пуговицы, спадающие тапочки угнетают больного, вызывают у него справедливое чувство протеста, недовольства.
Психотерапевтическим фактором в общем режиме и обстановке является не только состояние покоя, но и стимуляция деятельности больных. Общее укрепление и восстановление нарушенных функций могут быть достигнуты индивидуально подобранным и сочетающемся режимом покоя и тренирующим, стимулирующим режимом. Методами стимуляции, тесно связанными, а порой не отделимыми от психотерапевтического воздействия, являются трудовая терапия, лечебная гимнастика.
Наряду с внешней средой мощным средством воздействия на психику человека является слово, которое, по Павлову И. П., есть такой же реальный условный раздражитель, как и все остальные. Словесное внушение уже издавна используется как один из важных терапевтических факторов. Неосторожное слово врача, необдуманное высказывание могут травмировать психику больного, вызывать невротическое состояние (ятрогения).
Методом косвенного внушения
является назначение больному с психотерапевтической целью тех или иных манипуляций или лекарственных средств. В этом случае врач предварительно внушает больному безусловную эффективность мероприятий, которые он собирается назначить, убеждает больного в бесспорно благоприятном влиянии предписываемых медикаментов. Необходима крайняя осторожность в назначении больному плацебо (ничего не значащих, не оказывающих воздействия средств), так как выявление больным этого обстоятельства может подорвать доверие к врачу и свести на нет все психотерапевтические усилия.
