Эти заболевания относятся к числу наиболее распространенных и вызываются стафилококками и стрептококками. Эти кокки широко распространены во внешней среде. Особенно часто встречаются на коже стафилококки. Чем чаще моется человек и сменяет белье, тем меньше на его коже гноеродных кокков.

Гнойничковые заболевания нередко возникают после психической травмы, инфекционного заболевания, резкого охлаждения тела. На их возникновение влияют механические повреждения кожи и ее раздражения химическими веществами, а также резкие перепады температуры.

Различают два типа гнойничковых заболеваний: поверхностная и глубокая пиодермия. К поверхностной пиодермии относятся: 1) гнойничковая сыпь (обычно у детей), заеда (в углах рта) и ногтевая сыпь; 2) фолликулит (воспаление сально-волосяных мешочков).

К глубокой пиодермии относятся фурункулы (в народе – чирьи), карбункулы (слияние нескольких фурункулов в один) и гидраденит (воспаление подмышек).